LATINOAMÉRICA (Septiembre 14 de 2022). Existe una extensa lista de marcas que intentan posicionarse como grandes competidoras de las históricas Nike y Adidas que lideran el ranking de ventas a nivel mundial, pero tan amplio es este mercado en crecimiento que hay lugar para muchas otras y una en particular que viene pisando fuerte en los últimos años.
Y la gran competencia parece estar enfocada en el mundo de las zapatillas, ya sean deportivas o urbanas, que exigen innovaciones continuas para satisfacer las necesidades de los usuarios. Otro foco está puesto en las camisetas deportivas, principalmente de fútbol y básquetbol, que son una gran vidriera publicitaria para las marcas.
Es así como han mostrado un gran crecimiento firmas como Under Armour que nació en 1996 y logró posicionarse en el cuarto puesto de las marcas líderes detrás de Nike, Adidas y Puma a nivel mundial, y ha desplazado a Adidas al tercer puesto en ventas en Estados Unidos por detrás de Nike. Este crecimiento en tan pocos años se explica en base a una gran campaña de marketing y a la calidad de sus prendas.
Under Armour Chile también mostró un gran auge en los últimos años, y clubes como la Universidad Católica han elegido a la marca estadounidense creada en Baltimore por Kevin Plank para vestir a su equipo de Fútbol hasta fines de 2023.
La empresa fue fundada por Plank, que practicaba fútbol americano en la Universidad de Maryland, a sus 23 años tras padecer por muchos años las camisetas de algodón que absorbían la transpiración y tardaban en secarse. Creó así unas prendas de microfibra que lograban mantener secos a los deportistas, inspirado en telas similares que existían en los pantalones cortos con los que jugaba.
El mundo de las zapatillas
Las innovaciones tecnológicas aplicadas a las zapatillas deportivas, y principalmente en deportes como el running, hacen que año a año cambien los modelos de todas las marcas. Las zapatillas Under Armour no han sido la excepción, y continuamente implementan nueva ideas y avances a sus modelos para mejorar la comodidad y el peso del calzado, permitiendo a los deportistas mejorar su performance.
La firma sacó su primer calzado en 2006 y en pocos años logró captar un mercado que es de los más competitivos. Las zapatillas negras Under Armour, con el “toro” que identifica a la marca en color blanco, se transformaron en un clásico y son muy buscadas por los fanáticos.
También ha crecido gracias a incursionar en deportes como el Trail Running, que consiste en carreras en terrenos no marcados que incluyen cruces de arroyos, subidas por laderas de montañas, descensos, entre otras, y que requieren de una gran adherencia en los pies. Las zapatillas Under Armour oferta modelo Charged Bandit TR para Trail Running fabricadas en Vietnam compiten a la par con los modelos Terrex de Adidas y las Pegasus Trail de Nike.
Otro gran logro de Under Armour cyber fue la creación de varios modelos para la práctica del Cross Training, un deporte muy practicado en los últimos años y que requiere de muy buena amortiguación de la zona del talón plantar. El alto impacto que tiene este deporte sobre los pies exige que el calzado sea los suficientemente resistente y cómodo a la hora del entrenamiento.
Sin dudas que el modelo Curry Flow Cozy, diseñadas especialmente para el jugador de básquet Stephen Curry, son el orgullo de la empresa y con las cuales supo entrar al mundo de la NBA que tiene como líder indiscutible a Nike con su submarca Jordan en cuanto a calzado especializado para jugar basquetbol, y por las cuales obtiene ganancias inconmensurables.
Famosos y deportistas que visten la marca
Las zapatillas Under Armour cyber Project Rock 4 de Cross Training se hicieron muy famosas porque el actor Dwayne Johnson, “La Roca”, fue la cara visible de la firma para promocionar el producto exitosamente.
Dentro de las personalidades del deporte, Under Armour cuenta con la mega estrella de la NBA Stephen Curry, el base de los Golden State Warriors es considerado como el mejor tirador de la historia del básquetbol y el mayor anotador histórico de triples de la NBA. Incluso ha lanzado una línea exclusiva del jugador que incluye ropa, zapatillas y accesorios con la firma del deportista. Sin dudas es su máxima figura y por la que han apostado para mejorar sus ventas.
También Under Armour oferta viste a Tom Brady, el mejor jugador de todos los tiempos de la NFL que a sus 45 años continúa en actividad jugando para los Tampa Bay Buccaneers, y obtuvo siete títulos en la máxima liga de Fútbol Americano.
Otros deportistas que visten la marca son Michael Phelps que fue el mejor nadador de la historia tras lograr 28 medallas olímpicas, de las cuales 23 son de oro, lo que lo convirtió en el deportista de la década 2000-2010. Y en tenis, Andy Murray de Escocia que en 2016 llegó al puesto número 1 de la ATP (Asociación de Tenistas Profesionales).
Camisetas
Otra estrategia de marketing muy utilizada por las grandes marcas de indumentaria deportiva es la de vestir a equipos reconocidos en distintas ligas de fútbol y otros deportes también. Y en estos casos hay una doble ganancia, por un lado, la exposición y la vidriera que significa que un club utilice la marca, y por otro, la cantidad de ventas garantizadas por los fanáticos que demandan toda la indumentaria del club del que fanatizan.
De este modo ha sido una pelea eterna por conseguir los mejores clubes de cada liga de fútbol, y Under Armour se ha quedado con equipos importantes en varios países. Lo dicho, en Chile con la Universidad Católica, en México con Toluca, en Argentina Estudiantes y Rosario Central tuvieron la marca hasta principios de este año, al igual que Tottenham de Inglaterra.
La mala noticia es que ningún país participante del Mundial de Fútbol de Qatar tendrá Under Armour como marca de camiseta. Sin embargo, sí ha podido ingresar por completo en otros deportes como el atletismo, el hockey y el basquetbol.
